2015年のスカイランニングのシーズン始めともいえるのが、2月7日（土）に香港で開催されるMSIG Sai Kung 50。香港の中でも豊かで広大な自然が保たれた西貢エリアのSai Kung East Country Parkで開催されるレースは今年から世界各地で開催されるスカイランニングのコンチネンタル選手権のなかで、アジア選手権として開催されます。
欧米からもトップクラスのランナーが参加するほか、日本からも多くの有力選手が参加するMSIG Sai Kung 50を当サイトも現地からお伝えする予定です。この記事ではこのレースの概要と有力選手をご紹介します。
MSIG Sai Kung 50は急激なアップダウンと暑さが特徴
28kmのスタートは1月に開催されたHong Kong 100と同じPak Tam Chung／北潭涌。数キロのロードを経て序盤から一気にコース最高地点のTai Cham Koi／大枕蓋（408m）のピークへ。そこから一気に海辺にあるCP1 Chek Keng／赤徑（8km）に下ります。ここからNam She Au／蚺蛇坳の峠を経て、海辺にあるTung Wan／東灣の近くまでおります。そこからTung Wan Shan／東灣山（298m）へと登り返し、Tung Wan／東灣を経てCP2 Ham Tin／鹹田（18km）へ。標高差250mほどを登ってLo Tei Tun／螺地墩を通過するとアップダウンの連続。CP3 Sai Kung Sai Wan Rd／西貢西灣路涼亭（22km）からはTin Mei Shan／田尾山を経て再びTai Cham Koi／大枕蓋（408m）へ。ここから行きと同じコースで Pak Tam Chung／北潭涌でフィニッシュ。
SKYの部となる28kのコースマップ。大会ウェブサイトより。
50kmのスタートもPak Tam Chung／北潭涌で、28kmと同じコースでCP1 Chek Keng／赤徑（8km）からCP2 Ham Tin／鹹田（18km）、Lo Tei Tun／螺地墩まで進みます。ここからは28kmのコースと別れて南下。Chui Tung Au／吹筒坳を経由してSai Wan Shan／西灣山（314m）から海辺のLung Ke／浪茄に下りて、East Dam／東霸からCP3 Sai Kung Man Yee Rd／西貢萬宜路（30km）へ。ここからはトレイルとロードをつないで大きなピークは通らずにスタート地点近くまで戻ってきます。ここからはCP4 Pak Tam Rd Pak Tam Country trail entrance／西潭路, 北潭郊遊徑入口（42km）で補給してから8kmのループへ。Pak Tam Au／北潭凹からNgau Yee Shek Shan／牛耳石山（425m）へ登り、Pak Tam／北潭を経てPak Tam Chung／北潭涌へとフィニッシュします。
ULTRAの部となる50kのコースマップ。大会ウェブサイトより。
Sai Kung 50の高低図。大会ウェブサイトより。
いずれもコース上の標高の最高地点は400mを超える程度で、標高の高い山岳エリアで開催されることの多いスカイランニングのイベントの中では異色の存在です。しかし、急なアップダウンが連続するほか、２月とはいえ天候に恵まれた場合の香港は蒸し暑く感じるほどの気温となります。とりわけ、欧米から参加するランナーにとっては慣れない香港の気候が大きなチャレンジとなりそうです。
Why Trail Run? Tips for SK50 and other – Pt3 – YouTube
３回目の今年はスカイランニングアジア選手権として開催
MSIG Sai Kung 50は2013年から開催され、今回が３回目。香港を中心にアジア各地でトレイルランニングなどのアウトドアイベントを開催しているAction Asia Eventsが主催するレースです。Action Asia EventsではこのMSIG Sai Kung 50のほか、香港島で開催されるHK50、ランタウ島で開催されるLantau 50とあわせて50kmクラスのトレイルランニングシリーズ戦としてHK50 Seriesを開催。トレイルランニングの人気が高まる香港で注目を集めています。
MSIG Sai Kung 50では13km、24km、28km、50kmの４つのレースが開催され、そのうちスカイランニングアジア選手権となるのは28km／1945mD+（SKYの部）と50km／2810mD+（ULTRAの部）の二つ。当サイトの記事でもお伝えしている通り、アジア選手権をはじめとする各コンチネンタル選手権は世界シリーズ戦（SWS / … Read the rest